Vi har et tærteproblem, Amerika. Lagkage med en smøragtig skorpe.
Mens resten af verden forkæler sig med tærter til morgenmad, frokost og aftensmad, behandler vi amerikanere for det meste tærter som dessert.
Men tærten vil ikke længere være begrænset af vores sukkerelskende tyranni. Der er en stærk lejr af tærteelskere i dette land, som kræver svar: hvorfor fanden spiser vi ikke flere salte tærter?
“Det var mit spørgsmål,” sagde New Zealand-fødte Robert Morrow, hvis mission er at vende amerikanerne til den velsmagende side. “Jeg kan huske, at jeg for 19 år siden undrede mig over, hvorfor der ikke var gode tærter i dette land. Det virkede bare skørt. Det tog mig på en 10-årig rejse med ham for at se hvorfor.”
Morrow og partner Chris Carr åbnede Tip Top Savory Pies i Lafayette i begyndelsen af 2019, og den lille tærtehytte blev så populær, at de åbnede et andet, større sted i Gunbarrel sidste forår.
Selvom forretningen gik godt, var vi nødt til at arbejde hårdt for at give os mulighed for at smage de salte tærter.
“Læringskurven for dette var enorm. Alle (medarbejdere) i butikken blev trænet i at gennemgå rækkefølgen af, hvad det var, og hvorfor det var,” sagde Morrow om tærterne. “Vi fandt ud af, hvad der var praktisk som en første tærte til det amerikanske marked, og satte dem på forkant … . Jeg har set fyre komme ind, tage fire bidder og så købe en til. Så snart folk prøver en prøve af det, vi laver, forstår de det.”
Den tærte ved porten var bøf og ost. Vi er allerede bekendt med begge disse meget gode ting, så hvorfor ikke tilføje disse meget gode ting til dit bagværk? Fra godt dette gik godt, og det samme gjorde andre comfort food-kombinationer såsom stegt kylling, bacon og æg. Mens Tip Top også sælger søde tærter – der er altid kirsebær, æbler og årstidens frugter på menuen – lever og dør den af salte tærter.
Morrow er ikke alene i sin mission om at transformere tærter. Tærten går dybt ind i Elias Lehnerts krop og sjæl. Som fjerde generation af ejeren af Colorado Cherry Company, som åbnede en butik på Tennyson Street sidste forår og har været en af Loveland i 60 år, er han den sjældne amerikaner, der spiste tærte til hvert måltid som barn.
“Vi forsøger at overbevise folk om, at tærte kan være et hverdagsmåltid og kan være en del af hvert måltid,” sagde Lehnert, hvis yndlingskryddertærte er champignon- og baconstout. “Ikke kun dessert, men kan være morgenmad eller aftensmad. Jeg tror bestemt, at der er en mentalitet om, at det ikke er middag, men efterhånden som verden bliver mere globaliseret, og folk bliver involveret i sociale medier, bliver det mindre af en barriere for folk.”
Savory har ikke altid været en tærteparia i Amerika. I 1800-tallet var salte tærter almindelige her, men på et tidspunkt i samme århundrede flyttede de væk fra bøjleskørtet, hesten og vognen – de holdt simpelthen op med at være moderigtige. Med undtagelse af den dvælende kyllingetærte er tærte som fødevare stort set forsvundet fra vores kulturelle gane. Men ikke helt.
Indtil for et par måneder siden boede velsmagende Colorado Cherry-tærter bagerst i butikken. Lehnert ønskede, at kunderne skulle se, at de havde alle disse smukke, friske, velsmagende tærter, så han placerede dem i midten, hvor de hører hjemme. Smag som krydret Buffalo kylling med flødeost og cheddar; grøn chili svinekød med røget svinekød skulder fra den nærliggende Post Oak Barbecue; svampe og grøntsager i en cremet urtesauce. De fik alle topkarakterer og pralede med citronmarengs og bourbon æblekaramel.
Nu udgør salte tærter 40 % af alt, hvad Colorado Cherry sælger hos Tennyson, og Lehnert ser en mulighed for at øge det endnu mere. Fordi så mange mennesker stadig opdager vidunderne ved velsmagende tærter, er der et meget stort, godt, stykke tærte, der endnu ikke er skåret. Da “kirsebær”-delen af navnet antyder dessert, planlægger Lehnert at omdøbe butikken med et navn, der inkluderer tærten og alt dets salte potentiale generelt.
Mens Colorado Cherry Companys tærter kommer i både håndlavede og 6-tommer størrelser (såvel som take-and-bage 10-tommer kyllingetærter), hos Tip Top holder de sig til den traditionelle New Zealand 5-tommer størrelse. Morrow sagde, at det ikke var nogen let opgave at overbevise amerikanerne om at prøve den mindre størrelse, ligesom det var at få den rigtige test i vores kilometerhøje. Det krævede al den franske konditor Carrs dygtighed og hurtige forstand at lave den sprøde ydre, men klæbrige indeni smørbaserede skorpe, som Morrow krævede.
Efter flere måneders test af opskriften blev hendes bagværk godkendt af Morrow’s Kiwi.
Andre fra hele verden godkendte også. Morrow anslår, at 30 % af hans kunder kommer fra steder, hvor velsmagende tærter er normen, såsom hans hjemland, New Zealand, samt Australien, Sydafrika og europæiske lande. Men det efterlader stadig amerikanerne som størstedelen af deres kunder. Os forræder, velsmagende tærte-elskende yankees.
Så måske har vi alligevel ikke noget problem med tærter. Måske kommer vi over til noget tærte. (Både morgenmad og frokost.) Måske ser vi, hvad resten af verden, med deres tærtebutikker på hvert hjørne og på hver pubs menu, længe har vidst: tærte har så meget mere at byde på end blot dessert.
Abonner på vores nye madnyhedsbrev, Fyldt, for at få nyheder om mad og drikke fra Denver direkte i din indbakke.